La Salud de Caminar

Si caminar es fácil, ¿por qué la gente se hace tantas preguntas sobre cómo caminar?, ¿por qué hay tantos libros que tratan el tema?, ¿por qué hay tanta gente que camina mal -exponiéndose de esta forma a daños, reduciendo los beneficios que deberían obtener de los ejercicios de caminatas, o simplemente privándose de disfrutar la actividad tal como debería ser?

Tal vez, la razón es que caminar correctamente no es tan fácil como poner un pie delante del otro. Se necesita alguna práctica, cierto tipo de concentración y bastante profundización en el aprendizaje. "Pasé mucho tiempo observando caminar a la gente" dice Mark Fenton, entrenador del equipo de competencias de Estados Unidos y consejero técnico del Congreso Atlético, "como jefe de la clínica de caminatas en diversos eventos, soy consultado frecuentemente para evaluar la forma de caminar de aquellas personas que quieren asegurarse de que están haciendo lo correcto."

Pero correcto significa muchas cosas diferentes, depende de si usted camina para reducir el estrés o bajar el nivel del colesterol, o si está preparándose para estar en buen estado para competir en la carrera de 5 kilómetros de caminatas. No obstante, hay errores comunes que aparecen una y otra vez en todos los caminantes. Por esta razón, aquí ofrecemos ocho pasos para caminar mejor, basados en los ocho errores más comunes.

Mucha gente piensa, "si esto es atlético, entonces cada músculo de mí cuerpo debe estar tenso." Entonces marchan como soldados. En realidad, muchos deportes requieren tanto del control como de la relajación (golf, natación, tenis, etc.).

Cuando camina, especialmente rápido, la caminata eficiente requiere que su movimiento sea relajado y fluido, de esta forma su cuerpo logrará los resultados que usted le exija. No mueva los hombros ni balancee obstinadamente los brazos, no apoye los pies con fuerza en el piso para lograr pasos más largos. Por el contrario, los movimientos del tronco deben ser relajados y la transferencia de su peso entre un pie y otro debe ser suave.

Mucha gente tiene una postura bastante mala. Un defecto común es la lordosís lumbar, o espalda encorvada, un arqueo de la parte baja de la espalda donde sobresale la parte posterior de la columna. La lordosis lumbar generalmente produce dolores en la parte baja de la espalda. La solución es contraer levemente los músculos del estómago mientras camina. Esto presionará su pelvis y la alineará saludablemente con la columna vertebral.

Para encontrar la posición adecuada, comience exagerando los errores: levántese con la espalda arqueada y los hombros estirados hacia atrás. Entonces presione suavemente la parte posterior de la columna. A medida que la pelvis se acerque a su columna, será más fácil relajarse y respirar profundamente.

Fobias - Tecnofobia

La "tecnofobia" o miedo irracional a los avances tecnológicos, podría convertirse en uno de los grandes males de los '90.

Una reciente encuesta realizada en Estados Unidos demostró que un 32 por ciento de los adultos se siente intimidado por las computadoras y creen que los van a "dañar" si no encuentran la asistencia de alguien que conozca cómo manejarlas.

Finalmente, un 22 por ciento no se siente cómodo con un reloj despertador digital y un 25 por ciento todavía extraña las máquinas de escribir convencionales.

ADN - genética que da vida

Todos sabemos que no sólo se hereda de los padres y antepasados características físicas, sino también, aptitudes, habilidades y rasgos de carácter. En esta nota le explicamos cómo funcionan estos mecanismos biológicos que condicionan la herencia que recibirá una persona.

El cuerpo humano está compuesto por unos dos billones de células. Es en el interior de su núcleo donde se encuentra el ADN o ácido desoxirribonucleico. Su misión es doble. Por una parte, dirige la división celular, organizando la formación de órganos. Por otra, lleva en sí mismo las características de la herencia.

El ADN está agrupado en grandes moléculas llamadas cromosomas. El cromosoma se divide, a su vez, en unidades más pequeñas, los genes. Cada gen es el responsable de la aparición de uno o varios caracteres.

El conjunto de cromosomas de una célula constituye el genotipo, el cual lleva en sí mismo la semejanza con la especie, el parecido con la familia y la diversidad como ser único e irrepetible. Los cromosomas se organizan en pares. Cada par está formado por un cromosoma procedente de la madre y otro procedente del padre. De los 23 pares que posee el ser humano, 22 determinan la formación del cuerpo y funcionamiento del organismo: son los au-tosomas. El otro par determina el sexo. Estos son los cromosomas sexuales.

Todas las células del organismo, excepto las reproductoras poseen el mismo número de cromosomas, específico de cada especie. En el hombre, son 46. Las células reproductoras, también llamadas gametos, sólo contienen la mitad: 23 cromosomas en lugar de 23 pares.

Los gametos proceden de una división celular específica, la meiosis. Esta consiste en dos divisiones celulares sucesivas de una célula inicial de 46 cromosomas de modo que las 4 células resultantes sólo contengan 23 cromosomas. La función de la meiosis es facilitar un mayor intercambio de material genético.

Con la meiosis, la posibilidad combinatoria es tan extraordinaria que un hombre no produce en su vida dos espermatozoides iguales y los cientos de miles de óvulos con los que cuenta un niña al nacer son todos portadores de un código genético distinto.

Esa variación genética casi ¡limitada explica la irrepetibilidad del individuo. Cuando los cromosomas son clasificados y senados se obtiene el cariotipo de la persona. El análisis del cariotipo se realiza entonces sobre células sanguíneas y permite averiguar si la persona es portadora o no de la enfermedad y calcular las probabilidades de que se transmita a su descendencia.

La Rutina en la Sexualidad

Los principales especialistas en sexualidad identifican a la rutina con el comienzo de los problemas. Las relaciones que aparecen como fogosas y apasionadas empiezan a declinar hasta apagarse por causa de un extraño fenómeno: el de la rutina.

Amar siempre a la misma persona, en el mismo ámbito y bajo similares circunstancias hace que todo se vea aplacado. La repetición constante de lo mismo termina saturando a los amantes.

Esto es así, y no sólo en el sexo. El doctor Mark Epsteln, un reconocido sexólogo de la Universidad de Dallas especializado en el tema, sostiene que escaparle a las Implacables garras de la rutina sexual no es tan complicado como usualmente se piensa.

Quienes acuden desesperados a los consultorios sexológicos en busca de una respuesta milagrosa, se ven enceguecidos por el problema. Y la solución no está tan lejos.

El problema de la rutina sexual, que casi siempre culmina con la falta de deseo amoroso, tiene solución y está al alcance de todos. Estos cinco consejos del especialista americano podrán ayudar a quienes, día a día, se enfrentan temerosos al aburrimiento erótico.

Los Gemelos en la Genética

Existen dos tipos de gemelos: los monoclgóticos que tienen su origen en un huevo único y los dicigóticos que proceden de dos huevos distintos. Los primeros resultan de la división atípica del huevo en dos embriones completos. Por ello, los gemelos monocigóticos tienen el mismo código genético y, por supuesto, el mismo sexo y misma apariencia.

Los segundos provienen de una ovulación múltiple: la mujer produce dos o más óvulos en un mismo ciclo, los cuales son fecundados por espermatozoides distintos. En este caso, los gemelos tienen distinto código genético: por lo tanto, pueden ser de diferente sexo y no tienen más parecido que el de hermanos nacidos en partos distintos.

Existe una predisposición familiar -transmitida tanto por parte de la mujer como del hombre- a los embarazos dicigóticos. Sin embargo, los monocigóticos parecen producirse al azar.

La frecuencia de embarazos gemelares aumenta con la edad materna -a partir de los cuarenta años- y con los tratamientos hormonales para la estimulación de la ovulación. Pero en conjunto, siguen siendo casos aislados: en uno de cada cien partos nacen mellizos y de cada 7.200 gemelos.

Hepatitis aumenta en Adolescentes

La Academia Americana de Pediatría, entidad que agrupa a los pediatras de los Estados Unidos, recomienda a los padres que se aseguren la vacunación de sus hijos adolescentes contra la hepatitis B. Esta enfermedad ocupa el segundo puesto entre las enfermedades que se transmiten sexualmente en ese país, conoce todo acerca de la hepatitis aqui.

Un aumento del 77 por ciento en los casos que afectan a los adultos heterosexuales en la década pasada ha llevado a los pediatras estadounidenses a recomendar la vacunación de todos los adolescentes sexualmente activos, que forman el grupo con mayor riesgo de transmitir el virus.

Indican también que la inmunización infantil universal es la táctica más segura para la eliminación a largo plazo.

La Medicina Moderna

El florecimiento de las medicinas alternativas no es ninguna novedad. Pero la mayoría de la comunidad médica occidental no está aún preparada para lidiar con tantas nuevas disciplinas, que incluyen temas tan diversos como meditación, aromaterapía y ecología clínica.

Por esta razón, la escuela de medicina de la prestigiosa Universidad Tufts de Chicago, abrió varios cursos para que, en un futuro, sus alumnos también puedan tratar a sus pacientes con estas terapias.

El doctor Glenn Rothfeld, especialista en medicina clínica y profesor de Sistemas de Curación Complementarios asegura que "los médicos occidentales tratan una enfermedad a la vez sin considerar al paciente como una persona completa ni preguntar acerca de qué aspectos de su personalidad pueden estar causando el problema. Por lo tanto, considero que este enfoque es muy estrecho.

En estos momentos, lo único que espero es que en los próximos años los alumnos que estudian en esta universidad acepten más fácilmente los métodos holísticos y puedan ofrecer a sus pacientes un mayor número de terapias con una formación médica responsable. "

Hormonas y Sexualidad en la Tercera Edad

Para contrarrestar los efectos de la menopausia los médicos se remiten a los tratamientos hormonales. Los especialistas recomiendan cada vez más la utilización de hormonas de síntesis que permiten tomar la posta de las hormonas faltantes.

Generalmente, se trata de estrógenos, a veces asociados a un poco de pro-gesterona y prescritos bajo la forma de comprimidos, (tomados solamente durante quince días al mes) geles locales o parches. Es decir, que ante las molestias que a veces suelen acompañar a este período de la vida, es aconsejable consultar al ginecólogo.

El sabrá Indicar un tratamiento médico, si es necesario. Si el problema es anímico, hablar ayuda mucho a comprender que la menopausia es sólo una nueva etapa en la vida, que en nada menoscaba la condición femenina.

Hay que decirlo de una vez por todas: La menopausia no sentencia el fin de la vida sexual. Liberada del nesgo de embarazo, menos solicitada por sus hijos convertidos en mayores e independientes, habiendo llegado generalmente a la cima de su carrera, la mujer de cincuenta años y más puede sentirse mucho más relajada y disponible para -enovar los lazos tiernos y carnales con su compañero.

Sin embargo, en los hechos, una mujer de cada seis entre las de 52 años, no tiene ninguna actividad sexual y á los 70 años la abstinencia toca casi a tres ce cada cuatro mujeres.

A igual edad no sucede lo mismo sino a un :ercío de los hombres. ¿Por qué tanta diferencia? Por una parte, oorque los hombres no sufren tanto a andropausia: sus funciones sexuales conocen algunas pequeñas oajas (dificultades a veces para obtener una eyaculación y alargamiento del tiempo de recuperación posterior) pero todavía tendrán la posi-Dilidad de ser padres, ya que los espermatozoides se fabrican hasta 5! fin de sus vidas.

Genes, ¿causantes de la muerte?

¿MORIMOS A CAUSA DE NUESTROS GENES?

Después de esta primera tentativa de explicación científica del envejecimiento, las hipótesis se multiplicaron: de la teoría de los errores catastróficos (las proteínas sintetizándose cometerían errores que al cabo de un tiempo terminarían por matar a la célula) a la de las radiaciones naturales que alterarían nuestro ADN, pasando por los ataques de los famosos radicales libres.

Más recientemente, un estudio americano puso en evidencia la presencia de componentes del ADN, cuyo rol sería evitar que éste sea alterado durante sus divisiones celulares. Los mismos telómeros -ése es su nombre- son acortados cada vez que la célula se divide.

Al cabo de un tiempo, cuando los telómeros son muy cortos, se vuelven incapaces de mantener el capital de Informaciones contenidas en el ADN y la descendencia celular muere. También podría ser que, sabiendo que ciertas descendencias celulares no mueren jamás (es el caso de las células germinales y de las células cancerosas) los investigadores están actualmente tratando de estudiar encarnizadamente su mecanismo para saber qué es lo que mantiene a sus telómeros en estado.

Si lo encuentran, ¿encontrarán también el secreto de la inmortalidad? Tal vez esa sea su secreta esperanza. Esperando encontrar el modo de actuar sobre los genes para permanecer eternamente joven -y esto no es para mañana mismo-, nos disponemos mientras tanto a presentarle batalla a los enemigos que nos acosan con el paso de los años. He aquí algunos de los secretos para prevenir algunos de los problemas que suelen acompañar el avance de la edad.

Osteoporosis y Consejos para Adultos

• La artrosis puede ser provocada por traumatismos mal curados o malformaciones congénitas debidas a malas posiciones o sobreuso de una articulación. Entonces es muy importante, desde la edad más temprana consultar cuando un dolor se manifiesta y no dejar de curarse, o reeducar los esguinces y otras lesiones articulares.

• Evite aumentar de peso ya que dificulta el accionar de las articulaciones.

• Practique regularmente una actividad física suave que permitirá a las articulaciones mantener su movilidad.

•Aliméntese bien, incorporando productos lácteos a su dieta, ricos en calcio.

Durante toda la vida ovárica, los estrógenos participan en el mantenimiento del capital óseo favoreciendo la fijación del calcio y del fósforo. En el momento de la menopausia, cuando este rol ya no está más asegurado, se instala un desequilibrio entre la pérdida y la reconstrucción del tejido óseo, lo que hace que los huesos se tornen más débiles y las mujeres presenten un mayor riesgo de padecer esta enfermedad.

Además de la pérdida de estróge-nos, sabemos que otros factores están Implicados en la osteoporosis, que también ataca a los hombres. Parece que la genética juega un rol en el desencadenamiento de esta afección ya que las mujeres de raza blanca o asiática o aquellas cuyas madres han sufrido de osteoporosis son más atacadas que las otras. También las muy delgadas presentan mayores riesgos.

• Evite todo lo que pueda provocar una pérdida de calcio o un defecto de fijación de este mineral. A obviar, entonces, el tabaco, el alcohol y la cafeína.

• Otro elemento para erradicar es el sedentarismo. En efecto, cuanto menos nos movemos más se debilitan nuestros huesos. A modo de ejemplo, hay que saber que una inmovilización de cuatro meses provoca una pérdida del 20% de la masa ósea... Un buen argumento a favor de la actividad física que además presenta muchas otras ventajas.

• Recientes estudios demostraron que suficientes aportes de calcio durante la Infancia y sobre todo durante la pubertad tienen un efecto protector. Los productos lácteos deben entonces estar imperativamente presentes en las cuatro comidas de los niños y los adolescentes.

• Revelada frecuentemente por las radiografías, la osteoporosis se trata con aportes de calcio, por supuesto, pero también de vitamina D.