El Asma - Curar el Asma

Un paseo por el aire fresco de una mañana de otoño, una caricia al gato de casa, una buena carcajada... y de pronto la angustia. La respiración se hace más rápida y fatigosa, de los bronquios provienen silbidos, comienza una fastidiosa tos seca, la ansiedad crece y aumenta la angustia en un perverso círculo vicioso.

¿Qué sucede? Muy simple. Un ataque de asma.

Lo conocen bien por experiencia directa millones de personas en todo el mundo. De ese total, un 70 por ciento son niños.
Desde hace 20 años, la difusión de este síndrome se ha incrementado constantemente en los países occidentales, sobre todo en los más chicos, y según los expertos, la situación seguirá empeorando.

¿Cuáles son las razones de este aumento? Y, ¿qué se puede hacer para defenderse? No es fácil decir por qué el asma ha aumentado en las últimas dos décadas. Todavía se piensa que los mayores responsables son la contaminación ambiental y el hecho de que muchos pacientes no siguen sus tratamientos con la constancia necesaria o recurren a terapias inapropiadas.

En realidad, si el asma está adecuadamente tratada, casi todas las formas asmáticas pueden tenerse bajo control. Pero para saber cómo y por qué, es necesario primero saber de qué se trata esta enfermedad tan difusa y aparentemente difícil de comprender y conocer todas las formas en las que puede aparecer (asma alérgica, no alérgica, de esfuerzo, de aspirina, de polvo, etcétera).

COMO SE CURA EL ASMA
Luego de reconocer los síntomas (silbidos, tos seca, fatiga), para hacer un diagnóstico, el paciente debe ser sometido a la prueba de funcionalidad respiratoria. En la práctica, luego de haber inspirado profundamente, debe espirar con fuerza dentro de un tubo ligado a un espirómetro, un instmmento capaz de medir el funcionamiento del aparato respiratorio a partir de varios parámetros.

El de mayor utilidad se llama lotumen espnatono jorrado en el primer segundo y expresa la cantidad de aire que se llega a expulsar de los pulmones en el primer segundo. Este simple dato puede decir si el paciente tiene los bronquios obstruidos o no y qué nivel de gravedad demuestran. En base a estos datos y a los síntomas, se determina un tratamiento médico cuyo objetivo es mantener la inflamación bajo control v despejar los bronquios cuando disminuye el espasmo.

Para esto se utilizan:

- Antiinflamatorios
Disminuyen los síntomas, aminoran el número de episodios agudos de asma -que de otra manera necesitarían internación-, reducen la necesidad de broncodilatadores y previenen el desarrollo de una obstrucción irreversible.

- Broncodilatadores
Ayudan a que los bronquios se reabran durante la crisis. Los aerosoles broncodilatadores deben aplicarse en la boca en el momento de la crisis. Esto permite responder pronto a los síntomas, lo que impide que el episodio se haga más severo y el paciente deba recurrir a la sala de emergencias o permanecer internado.

- La cantidad y combinación de estos fármacos varía según la gravedad de la enfermedad.

Consejos para cuidar la Voz

Si usted quiere proteger su voz existe una serie de consejos a tener en cuenta. Estos son algunos:

- Prepárese adecuadamente. La voz exige los mismos cuidados que el esfuerzo muscular, de esta manera el cantante deberá calentar la voz antes de ¡nielar su recital mediante vocalizaciones y el orador tendrá que dosificar sus recursos oratorios en relación a la longitud de su discurso.

- Evite los gritos. A veces pueden ser una buena válvula de escape, sin embargo, si una persona grita mucho, por ejemplo, en una cancha de fútbol o en una reunión política, puede lesionar su garganta. También es importante evitar los sitios ruidosos ya que para hacerse entender la persona Inconscientemente fuerza su voz.

- Hágase baños de inmersión. Una ducha caliente, un baño de Inmersión o un sauna aclaran la voz porque relajan el aparato fonorrespiratorio.

- Tome precauciones con el trabajo. También es Importante cuidar la voz en el lugar de trabajo. Una persona que trabaja con sustancias tóxicas o en un lugar donde hay mucho ruido y debe elevar su voz continuamente -como un dlscjockey- también debe tomar precauciones para no maltratar la voz.

- Haga ejercicios. El yoga es una disciplina que trae armonía entre la respiración y el manejo del cuerpo y beneficia en gran manera la voz. Caminar y nadar son buenos ejercicios para evitar el estrés, lo que en última medida también favorece la emisión de la palabra. Sin embargo, hay que hacer una salvedad: es Importante tener cuidado cuando se trabaja con aparatos, pesas y complementos, porque el esfuerzo pueden producir endurecimiento de la musculatura cervical lo que actúa indirectamente en el rendimiento laríngeo.

- El frío no es malo. No hay ninguna restricción en tomar bebidas frías lados si la persona está sana. El frío no afecta las das vocales.

- Tenga cuidado con el cigarrillo. Además de ser nocivo para la salud en general, este hábito produce la irritación de las cuerdas vocales. El exceso de alcohol también es contraproducente y su efecto es mucho peor en combinación con el tabaco.

- Verifique su audición. Una dificultad en la audición puede distorsionar la voz que se percibe por vía ósea y aérea.

- Aprenda a respirar. La mayor parte de las disfonías se deben a un desajuste ocasional del mecanismo de coordinación neumofónica. La respiración abdominal es esencial. Esta facilita la colocación de la voz.

Protectores Femeninos - aspectos a tener encuenta

- Que no manche la ropa. Para esto cada mujer tiene que aprender a través de su experiencia cuál le conviene según la duración de sus menstruaciones.

- Que no cause Irritación ni alergia.

- Que no se marque. Hay productos que son extremamente delgados pero que tienen un enorme poder de absorción.

- Que venga en envases asépticos. Cuando lo compre cerciórese que no estén perforados ni abiertos.

- La comodidad personal.

- Si absorbe bien.

- Si va a llevarlos en la cartera destine un bolsito que esté limpio y no guarde allí también otras cosas como cosméticos, dinero, peines o cosas para el pelo.

- El sistema más seguro para evitar la contaminación es el que viene en bolsltas individuales.

- El tampón debe venir perfectamente envuelto en un papel celofán. Si está algo abierto no lo use.

- Ser de una marca conocida porque sus condiciones de fabricación están controladas.

- Con los tampones hay que usar el adecuado al tamaño del cuello de útero de cada una. Si es muy chico va a filtrarse y si es muy grande puede molestar.

- El aplicador para el tampón es una cuestión de habilidad para colocarlo. La mayoría de las mujeres no lo necesita pero a otras les resulta muy práctico.

- Recuerde que jamás debe arrojarse el aposito al sanitario y además observe siempre una regla de oro en los baños públicos: debe envolverlo convenientemente antes de tirarlo al cesto.

El Asma - cuando no hacer ejercicios

- Evite hacer actividades físicas fuera de casa cuando hace mucho frío, hay viento y la cantidad de polen suspendido en el aire le provoque alergia.

- Trate de no salir a hacer ejercicios los días de alta polución en el aire.

- Otro momento para limitar sus actividades físicas es cuando note síntomas de que su asma empeora (su aerosol broncodilatador se lo dirá).

- No se esfuerce por hacer ejercicios cuando esté fatigado. Si ya está en problemas antes de comenzar la actividad física, usted pone en peligro su salud si continúa con ella.

- Use su broncodilatador en aerosol 15 minutos antes de comenzar una actividad física.

- Lleve siempre encima su aerosol broncodilatador y no dude de dar dos bocanadas más si comienza a fatigarse.

- Trabaje junto a su médico en todo lo que sea necesario para tener un óptimo control sobre el asma. Si usted no lo tiene, se arriesga a padecer asma inducida por ejercicios y pondría en riesgo su salud.

Sexualidad - Estaciones del Amor

Contrariamente a lo que se piensa normalmente, el momento de mayor deseo sexual masculino es el otoño. En la estación en que las plantas comienzan a florecer -la primavera- la hormona sexual mas-culina la testosterona, cae a su nivel más bajo. Un reciente estudio realizado en Francia por el doctor Alain Reimberg confirmó también este carácter estacional de las pulsiones sexuales.

Para elaborar su encuesta, este médico buscó voluntarios de entre 26 y 32 años, quienes registraron durante 14 meses sus relaciones sexuales y sus masturbaciones. Paralelamente, se midieron sus tasas de hormonas. Aquí, la curva de su actividad sexual medía tuvo un pico en los meses del otoño y un pequeño vacío primaveral.

También se notó con sorpresa una neta disminución de la libido en los meses de verano. Si uno se remonta en el tiempo puede advertirse que los griegos desaconsejaban toda relación sexual durante la canícula (período de más fuerte calor).

Curiosamente, examinando hoy las estadísticas diarias de nacimientos, se comprueba -volviendo más o menos 9 meses atrás-, que el período comprendido entre el 1 de enero y el 20 de febrero, no es favorable para las concepciones. ¿Es necesario ver en esto un factor climático? Puede ser.

Se sabe, en efecto, que a los veranos tórridos le siguen a menudo déficit de nacimientos en las primaveras siguientes. Un calor excesivo, ¿acobarda las relaciones íntimas o perjudica la fecundación? En favor de la segunda hipótesis, subrayamos que las vacas sometidas a inseminación artificial son netamente menos fecundables en enero-febrero que en el resto del año. Los meses de verano serían también poco favorables para las fecundaciones humanas "in vitro".

Por el contrario, en otoño, los acoplamientos fecundos son mucho más numerosos. Lo mismo al comienzo del invierno. Marzo y abril serían los meses en que el ardor masculino está en su cénit.

La pulsión sexual femenina, por el contrario, se produce en el invierno y en la primavera, siendo el mes de setiembre el más activo. A partir de allí nos podemos preguntar: ¿cómo la especie humana ha podido perpetuarse a pesar de esta aparente discordancia?

El doctor Marc Schwob, científico especializado en comportamientos sexuales responde: "Gracias a otros ritmos amatorios. Todos los meses, por ejemplo, en el día 14 del ciclo menstrual, las secreciones hormonales de la mujer experimentan una fuerte suba. Estas secreciones llevan no solamente a la ovulación sino también a una intensa pulsión del deseo sexual. Se asiste igualmente a una activación emocional del cerebro que empuja a la mujer a buscar el placer sexual en ese momento.

Los Tampones

Tampones

Es el método que da mayor sensación de libertad, porque absorbe el flujo menstrual desde que sale del útero antes de que llegue al orificio externo de la vagina. La mayor ventaja de este método es la comodidad.

Como es totalmente imperceptible permite meterse al agua o ponerse la malla sin que se note en absoluto su presencia. Sin embargo hay que tener en cuenta un detalle: al ser un método intravaginal, es decir que va colocado dentro del cuerpo en una zona que es húmeda, caliente y que no es aséptica, puede llegar a causar ciertos inconvenientes, si se los utiliza en forma incorrecta. (Ver recuadro Cómo usar correctamente los tampones.)

En cuanto a la edad para comenzar a usarlos generalmente es a partir de los 15 y 16 años que las mujeres comienzan a querer colocarlos para ir a la piscina o para estar completamente seguras de que no se notará que tienen el período. Además ocupan menos lugar en la cartera, y pueden guardarse en el bolsillo, una tranquilidad más para que nadie lo note y de este modo evitar el típico pudor de la adolescencia en lo que a cuestiones íntimas se refiere.

Como vienen en diferentes tamaños y son blandos se adaptan perfectamente a cada anatomía. Con respecto a la virginidad no existe ningún problema, salvo el desconocimiento inicial del propio aparato reproductor que sólo puede causar al principio cierta torpeza para colocarlo; pero es imposible la rotura del himen, uno de los fantasmas que más asustan no tanto a las adolescentes como a sus madres poco familiarizadas con este método.

- No los utilice durante todos los días del periodo. Alteme con otros métodos como toallltas o algodón y reserve su uso sólo para ocasiones en que lo necesita: un día de playa, una fiesta o una clase de gimnasia.

- Jamás los use antes del período por si le viene ya que sólo correrá el riesgo de sufrir una infección o Irritación. Prefiera en ese caso un algodón o un protec- tor diario.

- Retírelo a las tres horas de colocado aunque tenga poco flujo.

- Tenga las manos perfectamente limpias al colocarlo.

- Recuerde controlar que el hilo quede hacia afuera. Como no se ve podría llegar a olvidar que lo tiene puesto.

- Jamás se lo coloque para Ir a dormir. Se está exponiendo a riesgos necesarios y además, a esa hora, no necesita ningún tipo de libertad para moverse. Será mejor que elija un protector de uso nocturno.

- Colóquelo con firmeza pero con suavidad y controle que haya quedado a la entrada del cuello de útero. Si quedó mal colocado (cerca del orificio vaginal) no sólo se filtrará la sangre sino que además le causará molestia o dolor.

- Por una obvia cuestión de higiene después de retirar el celofán no apoye el tampón en ningún lado antes de colocarlo.

- Para retirarlo no tema que el hilo se rompa. Hay casi cero posibilidades de que ocurra aunque tire firmemente.

- Y si llegara a suceder es muy fácil de extraerlo sin causar dolor. Sin embargo si usted no puede hacerlo vaya a su ginecólogo porque el tampón no se deslizará hacia el exterior por sí solo.

- Si tiene un DIU (dispositivo intrauterino o espiral) como método anticonceptivo, consulte con su médico si tiene permitido el uso de tampones, En algunos casos, según el tamaño del cuello de útero y según el modelo el DIU podría ser arrastrado al retirar el tampón.

- Finalmente recuerde que no debe arrojarlo al Inodoro sino envolverlo y tirarlo a un cesto.

El Asma

¿POR QUE SE PRODUCE EL ASMA?
El asma se presenta con una imprevista dificultad para respirar, acompañada a menudo de tos seca y de silbidos que no sólo puede oír el enfermo sino también la persona que está cercana a él. Estos síntomas se deben principalmente a la contracción repentina de los bronquios, los conductos a través de los cuales pasa el aire que respiramos para llegar hasta los alvéolos pulmonares, donde cede el oxígeno a la sangre recibiendo a cambio anhídrido carbónico.

El aire hace ruido al atravesar estos conductos reducidos, lo que provoca los típicos silbidos (el efecto es semejante al de los tubos del órgano: cuanto más estrecho es el cilindro, más aguda es la nota). Esta repentina reducción del calibre, debida a una brusca contracción de las fibras musculares que cubren el interior de las paredes bronquiales, se denomina espasmo bronquial o broncoespasmo: su verdadera causa es la hipersensibilidad de las vías respiratorias de los asmáticos.

El fenómeno es el mismo que se produce en las personas sanas cuando se inhala una sustancia irritante: es decir, el broncoespasmo y la tos tienen la finalidad de obstaculizar su viaje a través de los alvéolos y expeler la sustancia en cuestión.

Esta reacción de defensa está desencadenada por receptores irritativos, pequeñísimas terminaciones nerviosas situadas en su mayor parte en el piso de la mucosa que reviste el interior de los bronquios. Son muy sensibles a los estímulos físicos y cuando perciben cualquier elemento potencialmente peligroso, hacen desatar el espasmo y la tos. La diferencia entre los bronquios de un asmático'y los de una persona normal reside en el hecho de que los receptores irritati-vos del primero son demasiado susceptibles: en otras palabras, tienden a reaccionar a estímulos que no son del todo nocivos, como un poco de frío, una carcajada, una respiración profunda, una carrera, un poco de polvo, etcétera.

La hipersensiblidad de los asmáticos se debe probablemente al hecho de que sus receptores irritativos son más sensibles que lo normal ya sea por razones genéticas, porque están más expuestos o porque la mucosa que los debería cubrip está afectada por una inflamación permanente, que determina una especie de descamación de su estrato más superficial. Este último fenómeno, que en otras personas se puede dar a veces en el caso de una infección bronquial, en los asmáticos -también en este caso por motivos genéticos- se mantiene constante.

En consecuencia, la excesiva sensibilidad bronquial los hace reaccionar de manera exagerada a una serie muy diversa de estímulos, como el aire frío, la niebla, el ejercicio físico, etcétera. En muchos asmáticos la inflamación está provocada por una alergia y se habla entonces de asma alérgico o asma extrínseco; en otros casos, en cambio, no se sabe de dónde proviene, entonces se la define como asma intrínseco.

La situación es distinta en ambos casos ya que en el asma intrínseco el tratamiento es estrictamente medicamentoso mientras que en el asma alérgico o extrínseco el tratamiento además de medicamentoso debe ser causal, ya sea tratando de eliminar la sustancia que desencadena la alergia como haciendo un tratamiento inmunoterápico o hipersensibilizante cuando la eliminación del alérgeno no sea posible.

Para determinar si la persona es alérgica se recurre a un examen cutáneo que consiste en colocar en el antebrazo del afectado una gota del extracto de la sustancia de la que se sospecha que produce alergia (alérgeno). Si en 10-20 minutos se forma una aureola rosada que produce picazón, significa que se es alérgico a esa sustancia.

En este caso se procede a un examen más sofisticado para estar seguro de que esa es la causa del asma y luego se procede al tratamiento. En los casos graves de asma alérgica si no se la puede controlar con una terapia preventiva, se puede iniciar una terapia desensibilizante. Esta consiste en inyectar dosis progresivamente mayores del alérgeno en cuestión durante tres o cuatro años hasta que el organismo aprenda a tolerarlo. Los resultados son buenos en el 70-80 por ciento de los casos de asma alérgica.

La Sexualidad

Todos los hombres tienen erecciones nocturnas, es decir, cuando duermen. Y las tienen prácticamente toda la vida. Lo que la ciencia ha logrado determinar es que el registro de las erecciones nocturnas permite distinguir con bastante precisión cuándo una disfunción eréctil es de origen psicológico y cuando es orgánica.

En 1970, el doctor Ismet Karacan, de la Universidad de Baylor en los Estados Unidos, experimentó acerca de la aplicación del estudio y registro de las erecciones nocturnas para diferenciar los trastornos eréctiles psíquicos de los orgánicos.

Demostró fehacientemente que hay una alteración evidente en los pacientes que tienen una disfunción orgánica, en tanto que en los predominantemente psicológicos, el registro es normal, esdecir que conservan las erecciones nocturnas tanto en cantidad como en calidad.Esta conclusión es importantísima, incluso para hacer saber a los pacientes que los estímulos psicológicos provocadores de ciertos tipos de impotencia no actúan durante el sueño.

Mientras se está despierto, inconscientemente, el sujeto ve bloqueados los estímulos capaces de provocar una erección. Si el problema es orgánico, la falta de erección se mantiene aun cuando el sujeto está dormido.

A muchos hombres, llegar a la conclusión de que su mente bloquea o impide la estimulación por mecanismos que él no puede gobernar, les provoca decepción, rabia y tendencia a la rebelión. No otra cosa, por otra parte, demostró Freud hace ya más de cien años.

Sabemos que cuando un sujeto dormido sueña, sus ojos de mueven bajo los párpados, horizontal y verticalmente. Estos períodos se llaman de movimiento rápido ocular o REM (rapid eye move-ment). La inmensa mayoría de las erecciones nocturnas se produce durante los períodos REM. Cuando el hombre tiene un sueño erótico, no sólo puede producirse la erección, sino que hasta es posible una eyaculación.

Tal vez sorprenda, pero un hombre adulto normal puede llegar a tener hasta 5 (cinco) erecciones por noche y cada una de ellas, de una duración aproximada entre veinte y cuarenta minutos, aun cuando haya tenido 3 o 4 relaciones sexuales en el mismo día. La erección matutina no tiene nada que ver con el llenado de la vejiga, sino con el resto del último período de sueños con imágenes (sueños REM). Como a veces coincide con él y otras no, hay mañanas en que un hombre puede no tenerlas. Curiosamente, esta erección se observa entre los lactantes así como también entre ancianos que no conservan un buen estado físico.

Desde que se sabe que esas erecciones -la mujer tiene asimismo una erección clitoriana- coinciden en realidad con cada fase del sueño, quedó descartado que ese fenómeno matinal era debido a la presión de la vejiga. Lo que también se sabe, es que la vida amatoria del ser humano está bajo la influencia de los relojes biológicos que nosotros no siempre sospechamos.

De hecho, una dificultad en la erección o en la eyaculación es tan común entre los hombres, que prácticamente no existe ser humano que no la haya padecido alguna vez. Entre los muchos malos entendidos sostenidos a través de años de oculta-miento e ignorancia, está el de suponer que la disfunción sexual, -eyaculatoria o eréctil- tiene algo que ver o directamente es sinónimo de no fecundidad.

Un hombre puede tener una falla en su sexualidad, aun cuando su sistema reproductivo (testículos, hormonas, conductos, etc.) esté en perfectas condiciones. A la inversa, un hombre, por cualquier factor, puede ser estéril, pero tener una vida sexual perfecta, erecciones adecuadas y eyaculaciones sin inconvenientes. Ambos mecanismos y sistemas -reproducción y función sexual- son completamente separados e independientes.

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El Maltrato de la Voz

Los dolores en la parte anterior del cuello (músculos esterno-cleido-mastoideos), tensiones y ronqueras son los primeros síntomas de una voz que está siendo maltratada. El hecho de hacer uso excesivo -cantidad de horas que se utiliza- no es malo.

Lo esencial es que la persona termine de hablar, de trabajar, sin dolores, sin grandes cansancios más que lo normal y fisiológico. Otra cosa es cuando se hace un uso abusivo de la voz. Por ejemplo, cuando estamos gritando durante mucho tiempo, o hablando en inferioridad de condiciones.

Lo importante es que cuando tengamos problemas en la voz nos dirijamos al fonlatra que es quien se encarga de solucionar estas afecciones. Mediante un entrenamiento fisiológico que les permita Ir descubriendo su verdadera voz y mejorar y ampliar su potencialidad, las personas afectadas no sólo lograrán curarla sino también obtener de ella el máximo de rendimiento con un mínimo de esfuerzo.

Pero hay algo muy importante a tener en cuenta. La buena elección del especialista es esencial para el tratamiento. Este debe ser un fonoaudiólogo, un licenciado o un doctor en Fonología. Un maestro de canto, por ejemplo, no puede llevar a cabo esta tarea, porque él se ocupa de la voz cantada, no de la voz hablada. En otros casos hay que concurrir a un otorrinolaringólogo.

Este especialista trabajará en forma armoniosa con el foniatra llegando incluso a hacerse imprescindibles el uno para el otro.

Salud en la Mujer - fecha de menstruación

Antiguamente y para ciertas religiones el momento de la menstruación se consideraba un estado de impureza que convertía a la mujer en tabú, es decir en intocable.

Aunque las cosas evidentemente han cambiado desde entonces todavía persiste cierto aura de misterio alrededor de estos días femeninos e incluso se usan palabras que asocian a esos momentos con el malestar (como estar indispuesta o estar enferma).

Esta nota se propone aclarar todos los interrogantes sobre un hecho natural que para muchos sigue siendo, decididamente, intrigante. Además, le diremos lo que necesita saber para ayudarle a hacer la mejor elección entre la amplísima oferta de protectores femeninos.

Cada mujer aprende a conocer la duración de sus ciclos y a prever los momentos de la menstruación. Para saber cuánto dura el ciclo se debe contar desde el primer día inclusive del período. Ese es el día número 1. Supongamos que es el día 10 de marzo. El día 11 de marzo será el segundo de su ciclo, el 12 será el tercero y así sucesivamente.

El día 6 de abril será el vigésimo octavo del ciclo. Esto significa que si se es un relojiio o toma anticonceptivos orales hormonales ese día será el primero de su siguiente período. Y por lo tanto deberá estar prevenida, es decir colocarse un protector.

Pero como el organismo de una mujer no es una máquina puede tener un adelanto de uno o dos días o de retraso del mismo lapso. Lo más indicado para conocer el ritmo de cada una es llevar un registro de sus fechas, 'un dato que suele ser necesario para muchos estudios como ciertos análisis hormonales, el Pap, y el control de la fertilidad.